14 de Mayo se celebra la Campaña Admirable
El 16 de febrero salió rumbo a Cúcuta pues había peligro por
la presencia de Ramón Correa y sus fuerzas realistas. En su recorrido venció
una fuerza enemiga que le cerraba el paso en La Aguada. El 28 del mismo mes se
llevaba a cabo lo que hoy en día conocemos como Batalla de Cúcuta, con la cual
se le dio la independencia a esta ciudad.
El Libertador solicitó ayuda al gobierno neogranadino a
través del Manifiesto de Cartagena, la cual le fue concedida por las acciones
que ya había llevado a cabo en ese país.
La Campaña Admirable
Tan pronto como recibió la autorización del gobierno de
Nueva Granada Bolívar inició su avance hacia Venezuela el 14 de mayo de 1813.
La expedición constaba de dos divisiones, a la vanguardia el coronel Atanasio
Girardot y en la retaguardia el coronel José Félix Ribas. Estas fuerzas
marcharon por la vía de San Cristóbal - La Grita - Mérida - Trujillo culminando
con la entrada triunfal a Caracas el 6 de agosto, después de haber obtenido
grandes triunfos sobre los realistas a lo largo de la campaña.
Batalla de Agua de Obispo
Posteriormente, ante el repliegue del jefe realista Manuel
Cañas a Carache, Atanasio Girardot se dirigió hacia esa localidad con sus
fuerzas neogranadinas, el 17 de junio de 1813, en horas de la tarde. En horas
de la noche, el jefe realista abandonó la línea que ocupaba y llevó sus hombres
a las alturas de Agua de Obispos. El 18 de junio de 1813 se produjo el
enfrentamiento entre las fuerzas de Girardot y Cañas, resultando el triunfo del
jefe patriota y eliminándose las tropas que podían entorpecer el avance de
Bolívar, quien había llegado a la ciudad de Trujillo el 14 de junio, desde
donde ordenó a Ribas que marchase lo más rápidamente de Mérida en dirección de
Boconó, con el objeto de facilitar el factor sorpresa. Mientras tanto a
Girardot se le ordenó replegarse sobre Trujillo. El 15 de junio de 1813, Simón
Bolívar firma en Trujillo a las 3:00 AM el Decreto de Guerra a Muerte contra
los españoles y canarios hasta que no les concedieran la libertad.
Batalla de Niquitao
La batalla de Niquitao es un hecho de armas donde una
columna patriota dirigida por José Félix Ribas, Rafael Urdaneta Faría y Vicente
Campo Elías, que venía de los Llanos, derrota el viernes 2 de julio de 1813, en
Niquitao, a las fuerzas realistas dirigidas por el comandante José Martí, quien
estaba subordinado al gobernador de Barinas, el capitán de fragata Antonio
Tiscar y Pedrosa. Fueron hechos prisioneros 540 realistas, muchos de ellos se
pasaron a los patriotas. Los tres capitanes españoles y otros individuos
originarios de España fueron ejecutados en otro episodio de la guerra a muerte.
Batalla de Los Horcones
Ocurrió el 22 de julio de 1813 y en ella las fuerzas
patriotas derrotan a los españoles. Los generales Jacinto Lara y Florencio
Jiménez participaron en esta batalla.
Para la época en que se llevó a cabo este encuentro, el
sitio pertenecía al Municipio Concepción del Distrito Barquisimeto, hoy en día
llamado Iribarren. Esta acción fue ganada por los Patriotas al mando de José
Félix Ribas y Jacinto Lara, a los Realistas mandados por el comandante
Francisco Oberto, quien se movió a este lugar y escogió posiciones para esperar
la columna de Ribas. Fue un ataque rápido y decidido, que lo hizo dueño de la
artillería y obtuvo un poco más de 500 hombres. Un completo triunfo sobre el
enemigo que contaba con un número superior de hombres, quedando en su poder
todo el material médico de transporte y más de 300 prisioneros.
Batalla de Taguanes
La batalla de Taguanes tuvo lugar en las llanuras de Cojedes
el 31 de julio de 1813. La acción bélica fue dirigida por Simón Bolívar para
cerrar la Campaña Admirable antes de hacer su entrada triunfal en Caracas. El
general Rafael Urdaneta lo acompañaba. Bolívar escribió:
"El 31, bien temprano me puse en marcha y a las dos
horas de jornada recibí aviso del combate de nuestra descubierta, en que me
dice que el enemigo, en número de más de mil hombres, venia al encuentro y que
se hallaba al frente de él en la sabanas de Los Pegones.
Forcé mis marchas y cuando llegue allí, el enemigo,
acobardado con la sola presencia de nuestros cazadores, se retiraba. Di orden
para que lo persiguiesen nuestra caballería, que inmediatamente obedeció y
cargó sobre él; pero cuando llegó a la sabana de los Taguanes, lo hallo
formando en batalla y fue preciso que guardándose a la infantería; llegó esta,
dispuse el campo y viendo que el enemigo marchaba sobre nosotros, determiné
irlo a recibir, ordene marcharse de frente la infantería y que la caballería...
Entonces la intrepidez de nuestras tropas produjo en las
españolas el pavor, inmediatamente emprendieron su retirada ordenada y la
sostuvieron por espacio de seis horas hasta que viendo que nuestra caballería
casi lo cortaba, se introdujo el desorden, empezó la disolución, y a las dos
horas de persecución ya teníamos a más de doscientos prisioneros, porción de
fusiles, cartucheras, pertrechos, que dejaban en el campo.
Toda la tarde duró la acción, en que murieron muchos
españoles, entre ellos seis de sus mejores oficiales, uno de estos el
comandante Izquierdo; perdieron toda su infantería, que quedó dispersa por los
bosques, o prisioneros, o pasado a nosotros pidiendo asegurar que no escapo
ningún infante.
De este modo he destruido los miserables estos que mantenían
el poder tirano de los españoles en la Provincia de Caracas, siendo mucho de
extrañar que no hubiésemos tenido por nuestra parte otra perdida que la herida
leve de un soldado..”
En 1913 se levantó un monumento en el sitio de la batalla
para celebrar los cien años de la victoria patriota.
El 2 de agosto entró Bolívar a Valencia, mientras que el
coronel Ribas había quedado en San Carlos como comandante de dicha plaza. Días
después siguió Bolívar hacia su casa, hallándose el día 4 en La Victoria, donde
aceptó la capitulación que le propuso el gobierno español. Finalmente, el 6 de agosto
de 1813 entró triunfalmente a Caracas el pequeño ejército mandado por el
brigadier Simón Bolívar; había culminado exitosamente la Campaña Admirable y
comenzado la gloria.
Tras la toma de Caracas el objetivo de Bolívar fue acabar
con las plazas costeras que le quedaban a los realistas. Iniciando el fracasado
Asedio de Puerto Cabello (1813).
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